全球化、現(xiàn)代化語境中的中國城市建設(shè)在為市民提供更多的物質(zhì)成果、更多的享受和有益于生存的機(jī)會時(shí)，也伴隨著對城市“意義”的消解，產(chǎn)生歷史性“斷裂”和“生活世界”的消逝。甚至說，這是西方現(xiàn)代性宰制的結(jié)果。
 
在“現(xiàn)代化框架”的思想指引下，尋求現(xiàn)代同時(shí)整體地拋棄和否定傳統(tǒng)，正是當(dāng)前進(jìn)行高速發(fā)展和大規(guī)模城市建設(shè)的地方政府的普遍思維方式。這部分解釋了為什么城市歷史街區(qū)保護(hù)的艱難。陳丹青將當(dāng)代中國大規(guī)模的毀滅性建設(shè)運(yùn)動，歸結(jié)為“文化分裂癥”。“我們的‘心理景觀’處處來自西方，指向西方，我們要在自己的國土上，把中國變成歐美。”
 
典型的如上海。“今日的全球化都市上海，是一個(gè)全球化的展示櫥窗，也就是勒斐伏爾所謂的‘標(biāo)志性空間’( monumental  space)。這樣的全球化空間雄偉耀眼的外貌，凸顯國際資本的迅速集中，卻同時(shí)隱藏了國際資本透過標(biāo)志性建筑得以快速地排擠替換當(dāng)?shù)孛竦纳羁臻g的事實(shí)。”
 
“東方明珠與上海市民又有什么關(guān)系呢？除了給他們多一些顯擺的資本之外，更多的人一輩子也不會爬上去。工人新村或類似的‘新工房’里依然是他們?nèi)粘５纳羁臻g。”
 
地方政府在“促進(jìn)大發(fā)展”的城市治理環(huán)境下，積極將舊區(qū)窮陋的環(huán)境迅速轉(zhuǎn)變成“世界城市”所需的美麗高雅的城市景觀，創(chuàng)造出吸引跨國資本的投資環(huán)境。
 
當(dāng)代中國發(fā)達(dá)城市的現(xiàn)代化建設(shè)“理想圖景”已演變?yōu)橛c紐約、東京或香港并駕齊驅(qū)的“全球化城市”形象。新上海城市的競爭力，究竟應(yīng)該建立在市民現(xiàn)實(shí)生活改善的基礎(chǔ)上，充分展現(xiàn)豐富多元的文化價(jià)值活力，還是一味致力于城市的裝扮美容？
 
為了邁向國際都市之路，城市政策于是迎合國際資本流動需求與精英中產(chǎn)階級的生活品位，要將上海塑造成為“潔凈而充滿秩序”的城市，把貧窮、“混亂”的、“沒有品位”的大多數(shù)人群活動加以排除，讓大家眼見的都是中產(chǎn)階級的空間想象。
 
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