新奧法是在利用圍巖本身所具有的承載效能的前提下，采用毫秒爆破和光面爆破技術，進行全斷面開挖施工，并以形成復合式內外兩層襯砌來修建隧道的洞身，即以噴混凝錨桿、鋼筋網、鋼支撐等為外層支護形式，稱為初次柔性支護，系在洞身開挖之后必須立即進行的支護工作。蘊藏在山體中的地應力由于開挖成洞而產生再分配，隧道空間靠洞效應而得以保持穩定，也就是說，承載地應力的主要是圍巖體本身，而采用初次噴錨柔性支護的作用，是使圍巖體自身的承載能力得到最大限度的發揮，第二次襯砌主要是起全儲備和裝飾美化作用。
      新奧法是以噴射混凝土、錨桿支護為主要支護手段，因錨桿噴射混凝土支護能夠形成性薄層，與圍巖緊密黏結的可縮性支護結構，允許圍巖有一定的協調變形，而不使支護結構承受過大的壓力。新奧法的適用性很廣，中國已在亞黏土和黃土隧道施工中取得成功，其適用范圍有：①具有較長自穩時間的中等巖體；②弱膠結的砂和石礫以及不穩定的巖；③強風化的巖石；④剛塑性的黏土質灰巖和泥質灰巖；⑤堅硬黏土，也有帶堅硬夾的黏土；⑥微裂隙的，但很少黏土的巖體；⑦在很高的初應力場條件下，堅硬的和可變硬的巖石。
      并不是所有的地質情況適合用新奧法，如果遇到下列地質情況，在使用新奧法施工時候，必須與一些輔助方法相配合：①圍巖大量涌水，并產生流砂現象的地質情況；膨脹性巖體（要與仰拱與底部錨桿相配合）；③在一些松散巖體中，圍巖破碎使錨桿鉆孔和插入都極為困難的場合，需要鋼背板與之配合；④在蠕動性巖體中，開挖面圍巖不能自穩，要與凍結法或預加固法等配合。
      一、施工前量測
      用新奧法施工的絕大多數工程均采用各種臺階法進行開挖，其次是采用全斷面法。新奧法要求保證光面爆破的質量，避免斷面凹凸不平而引起應力集中和減少超挖，從而節約為填平表面所需的大量混凝土。因此，新奧法的施工作業必須根據事前的調查解決下列4個問題：①開挖方法；②支護布置及進行支護的最適宜時機；③是否設置仰拱及設置的時間和方法；④是否采用輔助施工方法及其種類等。為保證施工的順利進行，施工前的量測十分重要。在制定現場量測計劃時，要根據隧道及地下工程的規模、地質資料、各量測項目的作用，并考慮工點所需解決的問題和量測計劃的經濟效益，選擇合理的量測項目和方法。同時還必須考慮采用切實可靠的量測手段儀表，保證量測工作準確安全，并盡可能不妨礙施工。
二、施工主要原則
      新奧法施工。必須遵守幾個原則，減少人為因素引起的隧道施工災害，以保證施工安全：①充分保護圍巖，減少對圍巖的擾動；②充分發揮圍巖的自承能力；③盡快使支護結構閉合；④加強監測，根據監測數據指導施工。新奧法施工原則可扼要地概括為“短進尺、弱爆破、緊封閉、早噴錨、勤量測”。因為隧道的主要承載部分是圍巖，支護結構起到發揮和保護圍巖承載能力的作用。在靜力學理論中，隧道的結構可視為巖體承載環和支護襯砌組成的圓筒結構，承載環的閉合起到了關鍵作用，因此圍巖和襯砌的整體化應在初期襯砌中及早完成，保證襯砌環的穩定與完整。從應力場的分布來考慮，全斷面掘進是比較理想的開挖方式。因此，施工方式歸根結底要把握一個出發點，那就是保護，調動和發揮圍巖的自承能力，在此基礎上視工程實際條件靈活地選擇施工及輔助手段。 
      三、施工基本要點
      (1)洞室開挖后，應使圍巖自身承擔主要的支護作用，而襯砌只是對圍巖進行加固，專的自承能力。如及時噴混凝土封閉巖壁，就能有效地防止圍巖松弛，而不使其強度大幅度降低，同時也不存在因頂替支撐而使圍巖變形松弛。總之應使圍巖經常處于三軸應力約束狀態，最為理想。
      (2)預計圍巖有較大變形和松弛時，應對開挖面施作保護層，而且應在恰當的時候敷設，過早或過遲均不利。其剛度不能太大或太小，必須能與圍巖密貼，需要做成柔性薄層，允許有一定變形，以使圍巖釋放應力時能起到卸載作用，盡量不使其有彎矩破壞的可能。這種支護和傳統的支護不同，不會因受彎矩而受壓剪作用的破壞。由于混凝土的抗壓和抗剪強度比抗拉和抗彎強度大得多，從而具有更高的承載能力。一次支護的位移收斂后，可在其光滑的表面上敷設高質量的防水層，并修筑為提高安全度的二次支護。前后兩次支護與圍巖之間都只有徑向力作用。
      (3)襯砌需要加強的區段，不一定要增大混凝土的厚度，而要加鋼筋網、鋼支撐和桿，使隧道全長范圍采用大致相同的開挖斷面。此外，因為新奧法不在坑道內架設桿件撐，空間寬敞，從而提高了安全性和作業效率。
      (4)為正確掌握和評價圍巖與支護的時間特性，可在室內試驗的同時，在現場進行測。量測內容為襯砌內的應力、圍巖與襯砌間的接觸應力以及圍巖的變位，據以確定圍巖的穩定時間、變形速度和圍巖分類等最重要的參數，以便適應地質情況的變化，及時變更設計和施工。量測監控是新奧法的基本特征，量測的重點是圍巖和支護的力學特征隨時間的變化動態。襯砌的做法和施作時間是由圍巖變位量測決定的。
      (5)隧道支護在力學上可看作厚壁圓筒。它是由圍巖支承環和襯砌環組成的結構，兩者存在共同作用。圓筒只有在閉合后才能在力學上起到圓筒作用，所以除在堅硬巖層之外，敷設仰拱使襯砌閉合是特別重要的。圍巖的動態主要取決于襯砌環的閉合時間。當上半斷面超前掘進過多時，就相應地推遲了它的閉合時間，在隧道縱方向形成懸臂梁的狀而產生大彎曲的不良影響。另外，為防止圍巖破壞的應力集中，斷面應做到無角隅，最好采用圓形斷面。
      (6)圍巖的時間因素還受開挖和襯砌等施工方法的影響，它對結構的安全性起著決定的作用。考慮掘進循環周期、襯砌中仰拱的閉合時間、拱部導坑的長度以及襯砌強度等變化因素，把圍巖和支護作為一個整體來力求穩定。從應力場分布角度去考慮。全斷面一欠開挖是最有利的；分部開挖會使應力反復分布而造成圍巖受損。
      (7)巖層內的滲透水壓力，必須采取排水措施來降低。
新奧法的支護結構至今仍處于經驗設計的階段，它的前提是要科學地進行圍巖分類，并根據已經修建的類似工程的經驗，提出支護設計參數或標準設計模式。這種工程類比法考慮了巖體結構、巖塊單軸抗壓強度、弱面特性等工程地質性質、坑道的跨度以及圍巖穩時間等主要因素，需在各種設計與施工規程的實施過程中，依據量測數據加以修正。現場監控設計，一般分成預先設計階段和最后設計階段，后者是根據現場監控量測數據，分析比較或計算后，最后提出設計。理論解析和有限元數值計算，至今還不能得出充分可靠的結果，必須由經驗和量測加以驗證。
      四、缺點
      (1)新奧法施工不僅要求有良好的施工組織和管理，也要求技術人員和測量人員都卜分熟練，沒有這一點就易于發生錯誤；作業的質量都與每一個人的操作結果有關。
      (2)開挖暴露出的地質體會立即改變其狀態，因此要求施工地質人員要親臨現場，以便及時發現問題。
      (3)需要有控制的施工量測，往往給施工帶來不便。
      (4)由于干噴射帶來的灰塵以及化學藥品的損害，所以必須加強防護，尤其是對眼的防護，濕噴雖然可以避免此缺點，但在同樣條件下，不如干噴有效。